Le grand dentelé est un grand muscle quadrangulaire accolé à la paroi latérale de la cage thoracique. Il se divise en plusieurs faisceaux, chacun s'étendant le long du bord supérieur et latéral de la côte correspondante. Le muscle se divise par ailleurs en deux portions, une inférieure et une supérieure. La portion supérieure s'étend sur le côté supérieur de la cage thoracique et de l'aisselle. La partie inférieure comporte cinq ou six digitations constituant une masse en forme d'éventail qui s'étend depuis l'omoplate. Ce muscle intervient chaque fois que le bras est projeté en avant pour prendre quelque chose ou pour pousser. Il contribue également à lever l'épaule pour lever le bras.