Les vertèbres dorsales sont les douze vertèbres du milieu de la colonne vertébrale. La plupart des vertèbres dorsales possèdent des facettes costales sur le corps vertébral, et des apophyses transverses. Il n'y a pas de trous dans les apophyses transverses (comme dans les vertèbres cervicales). Elles présentent également une apophyse épineuse qui pointe vers l'arrière et vers le bas, et un trou vertébral circulaire. Le corps de chaque vertèbre dorsale de la colonne vertébrale porte le poids des vertèbres situées au-dessus d'elle (et du crâne), alors que les arcs servent à créer une zone semblable à un canal le long de la colonne vertébrale pour abriter et protéger la moelle épinière.
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